À Collahuasi, Falconbridge détient des intérêts dans la quatrième mine de cuivre en importance au monde. Collahuasi comporte deux grands gisements de porphyre de cuivre, Ujina et Rosario, situés à 4 000 mètres au-dessus du niveau de la mer, dans les hautes Andes, le territoire le plus au nord du Chili. Les ressources actuelles devraient suffire pour maintenir la mine en exploitation pendant au moins 50 ans.

Falconbridge détient une participation de 44 % dans la propriété de Collahuasi qu'elle partage avec Anglo American plc et un consortium japonais dirigé par Mitsui & Co.

Carte de l'emplacement

Géologie
Le district de Collahuasi se trouve dans la zone de fissuration ouest, une caractéristique structurale importante orientée nord-sud. Cette zone englobe la majeure partie des importants gisements porphyriques du Tertiaire au Chili, y compris ceux de Chuquicamata et La Escondida .

Géologie détaillée
Carte géologique

Mode d'exploitation
À Collahuasi, sont présentement extraits du gisement Rosario, du sulfure de cuivre broyé en concentré et de l'oxyde de cuivre transformé après lixiviation en cathodes.

Les installations du site se composent d'une mine à ciel ouvert à Rosario, d'un complexe résidentiel permanent, d'un concentrateur, d'une usine d'extraction au solvant et d'extraction par électrolyse (procédé SX-EX) et d'une canalisation longue de 200 kilomètres servant au transport du concentré de la mine au port. Le port, à Punta Patache, comporte une installation d'assèchement, un entrepôt de concentré, et des installations portuaires.

Taux de production en 2004 (part de Falconbridge)

• 205 116 tonnes de concentré de cuivre
• 25 610 tonnes de cathodes de cuivre

Schéma de traitement
Concentrateur de sulfures
Usine Sx-EW

Réserves (en totalité)

• Confirmées : 310,5 millions de tonnes d'une teneur de 1,09 % en cuivre
• Anticipées : 1,54 milliards de tonnes d'une teneur de 0,87 % en cuivre

Ressources

• Mesurées : 50,8 millions de tonnes d'une teneur de 0,55 % en cuivre
• Indiquées : 430 millions de tonnes d'une teneur de 0,65 % en cuivre
• Présumées 1,82 milliards de tonnes d'une teneur de 0,80 % en cuivre

Effectifs
L'exploitation (la participation de 44 % de Falconbridge) emploie 426 personnes.

Historique
L'exploitation commerciale de la mine a débuté en janvier 1999. Pour plus d'informations, visitez le site www.collahuasi.cl.