Raglan es un interesante depósito de 24,6 millones de toneladas de reservas y de recursos con una ley de cerca de 3 % en níquel, además de un potencial considerable en cuanto a futuros descubrimientos. En 2004, por medio de nuevos descubrimientos y de la extensión de las zonas de mineral actuales, se agregaron reservas y recursos minerales equivalentes al doble de la cantidad de mineral explotado durante el año. El crecimiento continuo del recurso de Raglan permite acrecentar la tasa de producción futura de la mina (véase Optimización de Raglan).

Para apoyar la expansión de la capacidad de la planta de Raglan, Falconbridge emprendió importantes campañas de perforación en esta región durante los tres pasados años. El principal objetivo era descubrir nuevos recursos minerales que representaran al menos el doble de la tasa de producción. Este objetivo se cumplió durante los dos años pasados y fue incluso superado durante el 2005. El segundo objetivo clave, que consistía en establecer la siguiente zona minera « bandera » de Raglan, también fue alcanzado. La nueva zona será la Zona 5-8, situada a 5 kilómetros al este del concentrador y molino Katinniq.

A diciembre de 2004, las reservas (probadas y probables) de la Zona 5-8 totalizaban 747.700 toneladas, con una ley de 3,01 % níquel, 0,81 % cobre, 0,06 % cobalto, 0,87 gramos de platino por tonelada y 2,51 gramos de paladio por tonelada y los recursos comprendían 707.000 toneladas, con una ley de 2,60 % níquel y 0,55 % cobre de recursos indicados y 2.182.000 toneladas, con una ley de 3,30 % níquel y 0,80 % cobre de recursos inferidos. Los resultados de la campaña de perforación en curso en la Zona 5-8 fueron excelentes. Véase el comunicado del 15 de septiembre de 2005 « El programa de exploración de níquel de Falconbridge en Raglan entrega excelentes resultados » (Comunicados de prensa).

Una estimación preliminar indica que un mínimo de 1,8 millones de toneladas de recursos inferidos, con una ley de 3,3 % níquel, se agregarán como resultado del programa de 2005. Dicha estimación sólo incluye los lentes de las Zonas 5-8 que fueron interceptados por tres sondajes o más, con un espaciado de entre 25 a 50 metros.

La mineralización de la Zona 5-8 se presenta en 15 lentes repartidos entre la superficie y una profundidad de 600 metros. Un punto notable del programa de exploración fue el descubrimiento del lente 8H, actualmente el más grande descubierto en la propiedad Raglan. El lente 8H contiene une recurso inferido de 2,2 millones de toneladas, con una ley de 2,8 % níquel. La mineralización permanece abierta en dirección norte, este y oeste.

Además de la campaña de perforación diamantina de la Zona 5-8, continúan realizándose perforaciones de exploración en otros lugares de la propiedad Raglan, cubriendo la promisoria zona del Horizonte Raglan, que contiene importantes depósitos de níquel-cobre-cobalto y metales del grupo del platino, y zonas posibles a lo largo de los 70 kilómetros de longitud del horizonte. Falconbridge tiene la intención de continuar con los trabajos de perforación diamantina con el objeto de aumentar el recurso mineral a un ritmo superior a la tasa de producción y de proporcionar la información necesaria para el óptimo desarrollo futuro del campamento Raglan. Raglan es una propiedad relativamente nueva que dispone de excelentes blancos de exploración a poca profundidad.

Operaciones Raglan