La operación minera Raglan está ubicada en el territorio del Nunavik, al norte de Quebec. Forma parte, a su vez, de las Operaciones Integradas de Níquel (O.I.N.) de Falconbridge y está compuesta por minas a cielo abierto, minas subterráneas, una planta concentradora, una central eléctrica, un complejo administrativo y residencial, una fuente de abastecimiento de agua potable y estanques de almacenamiento de combustible. El emplazamiento minero se encuentra comunicado, por medio de una red de caminos aptos para todo clima, a una pista de aterrizaje ubicada en Donaldson y a las instalaciones de concentrado, almacenamiento, estibación y carga de la Bahía Deception.

La operación minera se extiende de este a oeste por una distancia de 55 kilómetros, a lo largo de los cuales se  encuentran dispersos diversos depósitos principalmente ricos en níquel y cobre, pero que contienen igualmente cantidades importantes de paladio, platino y cobalto.

Mapa de ubicación
Mapa de propiedad minera

Geología
La operación minera Raglan está emplazada en la zona este de la franja orogénica Cape Smith, que atraviesa la península de Ungava de este a oeste.

Geología detallada

Operaciones
Extracción minera
Cerca de 90 % del mineral extraído en Raglan proviene de tres minas subterráneas, y el resto, de una mina a cielo abierto.

Molienda
El mineral de las minas Raglan es triturado, chancado y procesado en el molino de Raglan y transformado luego en concentrado de níquel-cobre. La planta concentradora tiene una capacidad de molienda de 3.000 toneladas de mineral por día y produce anualmente 26.000 toneladas de concentrado de níquel.

El concentrado es transportado en camión a la bahía Deception, ubicada a 100 kilómetros de distancia, y embarcado a Quebec por vía marítima al menos seis veces al año durante los. por lo menos, ocho meses en que permanece abierta la temporada de embarque.  Desde allí, el concentrado es transportado por ferrocarril a la fundición de Sudbury y devuelto en forma de mata a Quebec, desde donde es posteriormente embarcado por mar hacia la refinería de Falconbridge en Noruega, encargada de recuperar los metales puros. 

Tasa de producción en 2004

• 26.552 toneladas de concentrado de níquel
• 6.867 toneladas de concentrado de cobre
• 404 toneladas de concentrado de cobalto

Diagrama de producción
Instalación metalúrgica de Raglan

Reservas

• Probadas : 6,27 millones de toneladas con una ley de 2,63 % de níquel y de 0,74 % de cobre
• Probables : 9,38 millones de toneladas con una ley de 2,95 % de níquel y de 0,81 % de cobre

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Recursos

• Medidos : 55 000 toneladas con una ley de 3,93 % de níquel y de 1,11 % de cobre
• Indicados : 3,71 millones de toneladas con una ley de 2,19 % de níquel y de 0,73 % de cobre
• Inferidos : 5,2 millones de toneladas con una ley de 2,90 % de níquel y de 0,80 % de cobre

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Dotación
La operación minera de Raglan emplea a aproximadamente 500 personas.

Historia
Falconbridge y Makivik Corporation, responsable del desarrollo político, social y económico del territorio del Nunavik, suscribieron en 1995 un acuerdo en virtud del cual se confiere a ll población inuit del Nunavik el derecho a recibir parte de las utilidades y ciertos aportes garantizados. En particular, la población de los pueblos de Salluit y Kangiqsujuaq se beneficiará de la totalidad de los beneficios del proyecto, recibiendo aportes garantizados y pagos por concepto de utilidades operacionales, depositados por Falconbridge en un fondo fiduciario durante un período de 18 años. 

El Comité de Raglan, formado por seis miembros, tres de los cuales son originarios de la comunidad local Inuit, actúa como vínculo oficial entre Raglan y la población inuit. Dicho comité efectúa un seguimiento a las materias medioambientales y se concentra en encontrar solución para los problemas potenciales que puedan surgir.